Precauciones al soldar tubos de acero galvanizado

La soldadura de tubos de acero galvanizado requiere una atención cuidadosa para garantizar una soldadura fuerte y duradera, al tiempo que se minimizan los defectos como grietas, porosidad y fragilidad. La presencia del revestimiento de zinc en el acero galvanizado presenta desafíos, como el riesgo de liberación de gas, fases frágiles y reducción de la calidad de la soldadura. A continuación, se indican algunas precauciones esenciales que se deben seguir al soldar tubos de acero galvanizado.

1. Se debe pulir la superficie
Antes de soldar, es fundamental quitar el revestimiento galvanizado del área que se va a soldar. No hacerlo puede provocar problemas como burbujas de aire, tracoma (pequeños defectos superficiales), soldadura falsa y otros defectos que comprometen la resistencia de la soldadura. Además, el revestimiento de zinc no eliminado puede hacer que la soldadura se vuelva quebradiza, lo que reduce su rigidez general y su integridad estructural. Pulir la capa galvanizada garantiza una superficie limpia para una mejor unión y reduce los riesgos asociados con el proceso de soldadura.

2. Características de soldadura del acero galvanizado
El acero galvanizado es esencialmente acero con bajo contenido de carbono recubierto con una fina capa de zinc, normalmente de unos 20 micrómetros de espesor. Sin embargo, la capa de zinc puede causar problemas durante la soldadura. El zinc y el hierro pueden formar compuestos frágiles en la unión, lo que puede reducir la plasticidad del metal de soldadura y provocar grietas bajo tensión de tracción. Esto es especialmente cierto en el caso de las soldaduras de filete, en particular en las conexiones de unión en T, donde es más probable que se formen grietas de penetración. Durante la soldadura, el calor del arco hace que el zinc se oxide, se derrita e incluso se evapore, liberando humo blanco y vapor. Esto puede provocar porosidad en la soldadura y reducir la calidad de la unión. Además, la evaporación del zinc produce humos irritantes que son perjudiciales para la salud del soldador. Por lo tanto, es esencial retirar el revestimiento galvanizado del área de soldadura antes de comenzar el proceso.

3. Control del proceso de soldadura
La preparación para soldar acero galvanizado es similar a la del acero con bajo contenido de carbono en general, pero se debe prestar especial atención al tamaño de la ranura y a la capa galvanizada cercana. La ranura debe manipularse con cuidado para garantizar una penetración adecuada de la soldadura, y cualquier capa galvanizada restante alrededor de la ranura debe limpiarse a fondo para evitar la contaminación durante la soldadura. El control adecuado del proceso incluye mantener los parámetros de soldadura correctos, como la corriente y el voltaje, para minimizar el calor excesivo que podría causar la vaporización del zinc y los peligros asociados.

Al seguir estas precauciones, los soldadores pueden garantizar soldaduras seguras y de alta calidad al trabajar con tuberías de acero galvanizado. La preparación y el control adecuados durante el proceso de soldadura son cruciales para lograr uniones resistentes, duraderas y sin defectos.